Que a natureza é surpreendente, não é nenhuma novidade, mas ano passado uma nova história se tornou destaque na mídia. Uma tubarão-dragona deu à luz a um filhote em um zoológico em Chicago (EUA). A fêmea que vive sozinha em um tanque não teve nenhum contato com macho neste período.

Filhote de tubarão-dragona. Foto: Jim Schulz/CZS-Brookfield Zoo

Assim que alcançou a maturidade sexual, ela botava cerca de três ovos por mês não fertilizados, conforme esperado. Porém, o que surpreendeu os funcionários do zoológico e a comunidade científica foi a identificação de um embrião. Esse é o segundo caso de reprodução assexuada (sem cruzamento) nessa mesma espécie, também nos EUA.

Segundo nota do veterinário do Zoológico de Brookfield, o filhote vem se alimentando bem de dieta composta por capelin picado, tentáculos de lula e outros frutos-do-mar.

Afinal, como isso acontece?

O processo é chamado de partenogênese, ele acontece quando uma fêmea produz um embrião que não foi fertilizado pelo sêmen masculino. Isso é comum com animais de menor complexidade como formigas e abelhas, com tubarões o fenômeno é mais raro.

Apesar de não ser comum com tubarões, algumas espécies dos predadores já passaram por casos semelhantes em diversas partes do mundo e desperta curiosidade de biólogos, veterinários e cientistas.

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